中国历史上在民国以前是以白银的两作为货币单位的。再向前追溯汉朝以前是以铜质的制钱为货币单位，这一直沿用到民国初年。随着时代的发展，到了明清时代银两作为主币，制钱成为了辅币。清朝末年，银两作为主币，已显十分不便，宣统二年（1910年）清政府颁布了《币制则例》，政府铸造银元，成为合法货币。未及正式发行流通1911年10月10日武昌起义胜利，辛亥革命成功。1912年元月1日，中华民国宣告建立。3月南京临时政府公布了《币制纲要》，规定以银元为货币单位。

    北京政府成立后制定了民国第一部《印花税法》，于1912年10月21日颁布。于1912年11月着手印订印花税票，由于种种原因印花税票未能如期印就，被迫推迟到次年，1913年3月1日发行了民国第一套印花税票——长城图，民国印花税自此开征。

    长城图印花税票面值有1分、2分、1角、5角、1元五种。这是中国第一套以银元为本位币的印花税票。

    1914年2月，北京政府公布了《国币条例》，仍定银元为合法货币单位，银两并未废止。

    1925年9月1日，北京政府发行的印花税票——嘉禾图，也是以银元为货币单位的印花税票，面值有1分、2分、1角三种。

    1928年10月10日，在南京国民政府正式成立后，制定了《国币条例草案》，确定了本位币仍是银元。这个时期发行的印花税票——地图旗面值有1分、2分、1角、5角、1圆五种，便是以银元为币制的。由于这一时期银两、银元共用，便出现了以银两计价，帖有银元面值印花税票的实用单据。

    南京政府成立之初，就拟定统一货币，废除银两制。1933年3月1日，国民政府发布《废两改元令》。1933年4月5日，财政部颁发《关于废两改用银本币的布告》规定：自4月6日起，“一律改用银元，不得再用银两”从此完全废止了银两流通，结束了中国近千年的银两制。这便是民国货币史上的“废两改元”。

    1934年11月1日，新制的印花税票一宝塔图发行，面值有1分、2分、1角、2角、5角、1元。这便是“废两改元”后的第一套以银元为本位币的印花税票。

    1935年由于国外大量收购白银，导致了中国的银元危机。国民政府为挽救经济，11月3日宣布实施《紧急安定货币金融办法》，11月4日实施《法币规定》，银元作为合法的中国货币从此历史结束。

    此后，再印制的宝塔图印花税票，便是以法币作为币制的。在宝塔图之后，又相继穿插发行了人像图（1938）、中山像（1941）、复兴关图（1943）、球旗图（1946.5）、联运图（1946.5）等多种图案的法币面值的印花税票。

    从早期法币面值的宝塔图印花税票最大额为1元，后期最大额为20元；人像图、复兴关图印花税票早期最大额为1元，后期最大额为400元；即可看出随着时间的推移法币在不断贬值，税额在不断提高。

    由于连年战争（抗日战争、国内战争），当时中国经济严重衰退。法币发行失控，造成物价飞涨、通货膨胀，后期发行的联运图印花税票已达50万元面额的天文数字。法币剧烈贬值，经济已近崩溃。1948年8月19日，政府发布总统令：改革币制实施金圆券，以金圆券为本位币。为了适应币制改革，于10月1日起发行了农工建设图案（农工图）的金圆面值的印花税票。

    农工图最早发行的面额是1分、5分、1角、2角、5角和大型5元、10元。金圆券发行不到一年时间，重蹈法币复辙。后期印制的农工图印花税票已达到100元、300元、500元面额。

    1949年7月，被迫再次改革币制，改以银元为本位制，并发行银元券与银元等价流通。以银元为本位币的印花税票，只见加盖票，正规票未及发行，国民党政权便被推翻，中华民国历史结束。

    文中所谈的印花税票是指由法统中央政府发行的通用版印花税票。认识错误之处敬请同好指正